মানব অধিকার বলতে মানুষের যে কোন অধিকারকে বুঝায় না। মানবাধিকার শব্দটি বিশেষ অর্থে ব্যবহৃত হয়। আইনগত ও নৈতিক অধিকারগুলোর মধ্যে সেগুলোই মানবাধিকার যেগুলো পৃথিবীর সকল মানুষ শুধু মানুষ হিসেবে দাবী করতে পারে।এ অধিকারগুলো চিরন্ত্রণ সার্বজনীন। এগুলো কোন দেশ-কালের সীমার মধ্যে আবব্ধ নয়। পৃথিবীর সকল মানুষ এ অধিকার নিয়ে জন্ম গ্রহণ করে।
মানবাধিকারের প্রধান বৈশিষ্ট্য দুটি:
(ক) সার্বজনীন সহজাততা
(খ) অহস্তান্তর যোগ্যতা
এদুটি বৈশিষ্ঠ্যে কারনে মানব অধিকার অন্যান্য অধিকার থেকে পৃথক।
মৌলিক অধিকারঃ যকন কতিপয় মানবাধিকাকে কোন দেশের সংবিধানে লিপিবব্ধ করা হয় এবং সাংবিধানিক নিশ্চয়তা দ্বারা সংরক্ষণ করা হয় তখন তাকে মৌলিক অধিকার বলা হয়। মৌলিক অধিকারগুলো সবই মানব অধিকার। তবে এগুলোকে মৌলিক অধিকার বলার কারণ হলো যেহেতু সংবিধান দেশের সর্বচ্চো আইন বা মৌলিক আইন। এবং ঐ সংবিধানে সংযুজিত অধিকারগুলি মৌলিক আইনের অংশ। এদেরকে বিশেষ সাংবিধানিক আইনে রক্ষা করা হয়। এদেশের পরিবর্তন করতে হলে সয়ং সংবিধানকে পরিবর্তন করতে হয়।
